持続可能な生活のために潤滑油が重要な理由
持続可能な住宅というと、緑に囲まれた自然素材やリサイクル素材を使用した質の高い建築物が建ち並び、家族や友人、コミュニティ全体がそこで暮らし、繁栄していくというイメージが浮かびます。しかし現実には、私たちは地球温暖化、限られた天然資源、汚染といった大きな環境問題に直面しています。したがって、私たちは現代社会のあらゆる要素を注意深く評価し、最も基本的な構成要素に至るまで幅広い規模で変化を起こす必要があります。このことを念頭に置けば、潤滑油の選択がこれらの課題に対処し、持続可能な生活に貢献する上で重要な役割を果たすことは驚くべきことではないかもしれません。
建物には潤滑油が必要
潤滑油は、自動車やトラック、あるいはその他の機械など、モビリティに関連することが多く、金属部品が互いに動く際に摩擦によるエネルギー損失を減少させるために使用されます。しかし、潤滑油には、ビルの空調システムなど、さらに過酷な別の用途もあります。生活水準の向上、都市化の傾向、温暖化が目前に迫るなか、エアコンの需要は急速に伸びています。2050年までに、世界の需要は3倍に増加すると予想されており、それに伴いエネルギー消費も増加するでしょう。
エアコン、HVAC（冷暖房空調システム）、および冷凍システムにおける潤滑剤の主な機能は、コンプレッサーのベアリングやその他の可動部品を潤滑することですが、潤滑剤とガスの適合性、およびコンプレッサーのエネルギー効率の両方を考慮した適切なタイプの潤滑剤を選択するということが、想像以上に重要になってきます。
室内冷却は環境にマイナス影響を与える
冷却産業は、世界のCO2排出量の約10％を占めています。Project Drawdownによれば、冷却管理は、温室効果ガスの排出を削減し、地球温暖化を逆転させるための第一の方法です。エコノミスト誌は2018年に、温室効果ガスの排出量を削減する最も効果的な方法は、エアコンを改善することだと指摘しています。
長年にわたり、CFCやHFCFといった非常に効率の良い冷媒ガスが、室内の温かい空気を吸収し、コンプレッサーで冷却するために使用されてきました。しかし、これらの冷媒は気候変動に大きく寄与することが証明されています。特に、有害ガスのオゾン層破壊係数（ODP）は、業界全体が真剣に取り組んできた懸念事項です。モントリオール議定書は、オゾン層破壊物質の使用を規制するためにすべての国連加盟国を結集させ、高いオゾン層破壊冷媒から低破壊性または非破壊性の冷媒への逐次的な切り替えに重要な役割を果たしてきました。1987年の採択以来、モントリオール議定書は2016年のキガリ改正を含む数度の改正を経て、地球温暖化を抑制するため、地球温暖化係数（GWP）の高い冷媒の段階的削減を規定してきました。このため、低GWPの代替フロンであるR32などの新冷媒への移行がさらに加速しています。
潤滑油の選択が重要
冷却システムにおいて、HFC/HFOのようなオゾン層を破壊せず、地球温暖化係数の低いガスへの段階的な移行は、相溶性のある非鉱物もしくは合成潤滑油の使用を必要とします。HVACRシステムの設計寿命が10年から20年以上であることを考えると、冷媒の化学的および材料的適合性は非常に重要なパラメーターです。
ポリオールエステル（POE）ベースの冷凍機油は、より環境に優しいHFC/HFO冷媒用に特に調整されており、現在使用されている合成潤滑油の中で最も一般的なタイプです。さらに、POEベースの潤滑剤は、エネルギー効率に貢献する低粘度といった特性を達成することができます。
冷凍機油は天然資源の節約につながる
ポリオールエステルがオゾン層を破壊せず、地球温暖化係数の低い冷媒ガスに適合することで、持続可能な生活に一歩近づいていますが、さらにできることがあります。温室効果ガスの排出量を減らすことは、将来の気候変動を抑えるために不可欠です。現在、製造業の排出量のうち、スコープ3が最も高い割合を占めています。
スコープ3の削減目標を達成するには、バージン化石原料の使用を減らすことが必要です。ポリオールエステルをベースとする潤滑油の場合、ポリオールエステルを構成する酸やポリオールのバージン化石原料は、今日すでに持続可能な同等品に切り替えることができます。パーストープのPro-Environment製品は、部分的または完全に再生可能な資源をベースとしており、製品のカーボンフットプリントを大幅に削減することができます。
地球温暖化を助長しない冷却
要約すると、冷媒ガスに適合し、エネルギー効率を向上させ、バージンでない化石資源をベースとする、目的に応じて設計されたポリオールエステルベースの潤滑剤を活用することで、冷却システムの二酸化炭素排出量を大幅に削減することができます。
現在、環境に優しいエアコンへのシフトが加速しており、そのエアコンに使用される冷媒に適合する冷凍用潤滑油の需要も伸びています。パーストープは、冷凍潤滑油用エステルの配合に使用される酸とポリオールの構成要素の90％を生産しています。将来を見据えて、持続可能な必須構成要素を提供する生産能力を強化し続けるとともに、低GWPの次世代冷媒に適合する冷凍機油原料の研究開発も行っています。
持続可能な生活にとって、潤滑油はとても重要です。
